Nell’immenso oceano delle auto classiche, alcune emergono come gioielli rari. La Ford Durango del 1981 è una di queste scoperte, un omaggio sfavillante a un’epoca in cui l’audacia e l’originalità regnavano sulle strade americane. Immaginate un incrocio tra un coupé elegante e un pick-up pratico: è esattamente ciò che propone questo modello dalle linee eccentriche.
Un incontro inaspettato
Sono convinto che se si trascorre abbastanza tempo nella California del Sud, si incontra inevitabilmente un giorno un esemplare di ogni veicolo mai prodotto. Poco dopo Natale, mentre circolavo a nord di Oceanside, un colore rétro e brillante ha attirato la mia attenzione. Avvicinandomi, ho realizzato che si trattava di una Ford Fairmont Futura trasformata, una versione che non è mai esistita ma che trova la sua esistenza nella Durango, ordinata e venduta da Ford.
Un veicolo dalle origini affascinanti
Questo modello sembra essere un veicolo d’origine, come testimoniano vari indizi: il proprietario anziano, gli adesivi sul paraurti e sul lunotto posteriore, così come le targhe commerciali d’epoca. Tutto ciò, associato allo stato eccezionale del veicolo, fa pensare che sia stato coccolato per tutta la sua vita. Non è il genere di dettagli che si incontrano su un veicolo restaurato o recentemente venduto a un collezionista.
La trasformazione audace da parte di National Coach Products
Ford ha affidato a National Coach Products, con sede a Gardena, in California, il compito di trasformare diverse Fairmont Futura all’inizio degli anni ’80. L’obiettivo? Creare un successore del Ranchero. Per fare ciò, inviavano auto complete che modificavano aggiungendo un pannello di riempimento sul retro e convertendo il pannello del portellone in un portellone classico. Le luci posteriori si ripiegano con il pannello, accompagnate da un avviso che vieta di guidare con il portellone abbassato. Un’ingegneria sia pratica che astuta.
Specifiche misteriose
Incredibilmente, tutti questi modelli erano dotati del motore sei cilindri in linea da 3,3 litri (200 ci) abbinato a un cambio automatico a tre velocità. Molti di essi sono stati successivamente rimotorizzati, un compito relativamente semplice per qualsiasi veicolo della serie Fox. I numeri di produzione rimangono sfocati: si stima che circa 100 modelli siano stati creati nel 1981, con un totale di 212 unità prodotte tra il 1979 e il 1982, sebbene questo numero sia spesso accompagnato da un discreto “da verificare”.
Un esemplare a due toni
Il modello che ho scoperto sfoggia una vernice bicolore e delle sponde del cassone, testimoniando il suo eccellente stato generale. Ho scelto di qualificarlo come modello 1981, poiché è così che figura nel database dei controlli delle emissioni in California. Fattore intrigante: sembra fallire in media tre volte il controllo delle emissioni prima di riuscire finalmente, uno schema ricorrente che dimostra l’attaccamento del suo proprietario.
Una rivalità inaspettata
La pubblicità sopra per la Durango mostra chiaramente il piccolo pannello di riempimento tra l’ala posteriore e il portellone. Rimuovendo il lunotto posteriore e il tetto, riprogettando le ali e producendo il cassone in fibra di vetro, questo modello era chiaramente destinato a competere con l’El Camino ridotto. Ci si può quindi chiedere se Ford avesse considerato una produzione interna, dato che lo stile della carrozzeria Futura era già un po’ marginale rispetto al resto della gamma Fairmont.
Conclusione: Una rarità da apprezzare
La Ford Durango del 1981 è più di un semplice veicolo; è una capsula temporale che ci riporta a un’epoca in cui la creatività automobilistica era regina. Come appassionato di automobili, è affascinante vedere come un modello così singolare possa catturare l’immaginario degli appassionati. Per coloro che condividono questo amore per le auto atipiche, questa Durango è senza dubbio un pezzo maestro da aggiungere alla collezione.
