Con altri team che calcano l’asfalto a Barcellona per i primi test delle monoposto del 2026, Williams opta per una strategia audace saltando l’evento. Una decisione che può sembrare strana, ma secondo il direttore del team, James Vowles, è destinata a preparare meglio la squadra per la prossima stagione.
Un’assenza strategica
Questa settimana, solo dieci dei undici team sono a Barcellona per una prima corsa collettiva, sebbene frammentata, delle monoposto del 2026. A causa delle restrizioni normative che limitano la partecipazione a tre dei cinque giorni, problemi tecnici legati a nuove tecnologie e, a volte, condizioni climatiche capricciose, Williams ha deciso di non partecipare. La FW28, la nuova monoposto, non è ancora pronta, e il team ha scelto di non compromettere i suoi preparativi.
James Vowles, il direttore del team, ha minimizzato l’entità del ritardo. Sebbene abbia affermato che l’auto avrebbe potuto correre questa settimana, ha anche chiarito che farlo avrebbe messo a rischio i preparativi per le prossime gare. “Avremmo potuto partecipare ai test di Barcellona, è così semplice,” ha detto a una selezione di media, incluso Motorsport.com. “Ma facendo ciò, avrei dovuto interrompere completamente le conseguenze sulle parti di ricambio e gli sviluppi per Barhein, Melbourne e oltre.”
La scelta dei test in pista virtuale
Per compensare la sua assenza a Barcellona, Williams ha optato per i Test in Pista Virtuale. Questo approccio implica l’utilizzo di un banco di prova a scala reale per valutare le prestazioni dell’auto in un ambiente controllato. “Abbiamo dovuto scegliere tra correre su un circuito freddo e umido o effettuare i Test in Pista Virtuale al loro posto,” ha spiegato Vowles. “Abbiamo preso questa decisione. Credo che sia stata la cosa giusta per presentarci ben preparati a Barhein.”
Questa Pista di Test Virtuale consente al team di testare il telaio, il motore e il cambio senza pressione esterna. “Definiamo il sistema di raffreddamento, capiamo dove si trova,” ha aggiunto Vowles. “Facciamo funzionare il motore con carichi diversi. Possiamo replicare condizioni come quelle di Singapore o Barhein.”
La livrea speciale che Williams ha deciso di utilizzare per i test privati.
Un ritardo giustificato
Nonostante la scelta strategica di Williams, il ritardo è innegabile. James Vowles ha confermato che il team aveva superato i test di crash, il che non era garantito nei giorni recenti. Per spiegare questo ritardo, ha menzionato ritardi nella produzione delle parti, essendo lo sviluppo più complesso del previsto. “L’auto costruita quest’anno è circa tre volte più complicata di qualsiasi cosa abbiamo fatto in passato,” ha affermato.
Infatti, la sfida tecnica sembra immensa: “Questo significa che il carico sui nostri sistemi è circa tre volte maggiore rispetto al passato,” ha specificato. “Abbiamo davvero portato i limiti in alcune aree, ma questo è solo un incidente minore in un panorama più ampio.”
James Vowles
Rumori e realtà
Riguardo alle preoccupazioni sul peso della monoposto, Vowles ha smentito questi rumor con un gesto della mano. Secondo lui, Williams “non è a miglia” dalla soglia minima. “Non ci sarà conoscenza del peso fino al secondo test a Barhein,” ha aggiunto. “Tutti i sensori devono essere rimossi per capire realmente dove siamo.”
Una prospettiva ottimista
Williams ha già sperimentato ritardi significativi in passato. Nel 2019, il team ha dovuto saltare i primi test prima di affrontare una stagione caotica. Tuttavia, Vowles cerca di rassicurare questa volta. “È doloroso come nel 2024, ma non stiamo operando sulla stessa scala,” afferma. “Oggi, sono circondato da persone calme e composte che mi forniscono risposte concrete.”
La situazione sembra meno allarmante rispetto a prima. Anche se il team ha cercato di fare più di quanto potesse gestire, Vowles sottolinea l’importanza di un buon equilibrio: “Se facciamo questo per una settimana, possiamo compensare. Se lo facciamo per settimane, non possiamo.”
Commenti raccolti da Filip Cleeren
